¿Y ahora qué hago?

 Es asombroso como el origen de organismos complejos es a partir de una única célula. Desde el óvulo recién fecundado con 23 pares de cromosomas llegamos a un puñado de células que conforman una gran complejidad en el organismo adulto.

En el embrión se da división y proliferación celular que logran un aumento de tamaño en el embrión, pero esto no es suficiente ya que deben especializarse. Esto lo hacen en función de dónde se encuentren, de las influencias de sus células vecinas. Cada célula en función de su entorno va a recibir unos estímulos y sustancias diferentes que la célula que se encuentra más alejada. Así se consigue que se forme una estructura u otra.

CÉLULAS TOTIPOTENTES

Las células embrionarias son las que tienen el potencial para permitirse ser lo que quieran porque llevan encima toda la lista de piezas necesarias para formar ese organismo adulto complejo. Estas son las únicas que no presentan anotaciones en su genoma. 

La célula totipotente sería la esfera que se representa en esta imagen "Epigenetic Landscape", es capaz de tomar cualquier rumbo, que siga un camino u otro lo determinará su entorno. 

Epigenetic Landscape de Conrad Hal Waddington.

Las células van a sufrir unas anotaciones en su DNA, va a cerrar con candado algunos grupos de genes y va a leer otros. Ese candado se conoce como silenciamiento génico, no perdemos los genes, están ahí, pero no pueden leerse por esa célula diferenciada.

GENES SNAIL

En muchos casos las células se forman en el lugar donde hacen su misión pero no siempre es así, en otros casos deben migrar. Los encargados de su viaje son los genes Snail, que se activan durante la formación del embrión y permiten a las células formar los diferentes tejidos y órganos del organismo. Una vez las células llegan a su destino el sistema de transporte se debe apagar. 

En ciertas patologías se ha visto una reactivación de estos genes Snail, un individuo adulto no necesita que sus células viajen de un lugar a otro (a excepción de algunas como las del sistema inmune) por lo que este sistema que en el embrión era beneficioso se convierte en nocivo en un organismo desarrollado. Puede que esas células que migren sean células tumorales y que se diseminen por el organismo causando una metástasis.